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L’été touche à sa fin, et avec lui, la saison de la récolte des tomates dans nos jardins. Mais que faire lorsque certaines tomates persistent à rester vertes et ne mûrissent pas comme prévu ? C’est une situation courante pour de nombreux jardiniers, notamment dans les régions où les étés sont courts et/ou les températures nocturnes chutent rapidement. Alors, que faire de vos tomates qui n’ont pas mûri ? Découvrez plusieurs astuces pour tirer le meilleur parti de vos plants de tomates une fois la saison estivale passée.
Pourquoi mes tomates ne mûrissent-elles pas ?
Avant de se lancer dans la recherche de solutions, il est utile de comprendre pourquoi certaines tomates ne parviennent pas à mûrir. La maturation des tomates dépend de plusieurs facteurs, dont la chaleur, la lumière et l’arrosage.
– Températures trop basses : Si la température descend en dessous de 12-13 °C la nuit, la maturation ralentit. À moins de 10 °C, le processus s’arrête presque complètement.
– Manque de lumière : Les tomates ont besoin de suffisamment de soleil pour activer la production de lycopène et de carotène, les pigments responsables de leur couleur rouge.
– Trop ou pas assez d’eau : Un arrosage excessif peut également bloquer la maturation des fruits, tout comme un stress hydrique trop prononcé.
Astuces pour faire mûrir les tomates vertes sur le plant
Si vos tomates n’ont pas encore atteint leur pleine maturité à la fin de la saison, il existe quelques astuces pour favoriser leur mûrissement, même sur le plant :
1. Enlever les feuilles autour des fruits
Les feuilles ombragent les fruits et peuvent ralentir leur maturation en bloquant la lumière. En coupant une partie des feuilles autour des tomates, vous leur permettez de recevoir plus de soleil, ce qui peut accélérer le processus de maturation.
2. Réduire l’arrosage
Vers la fin de la saison, réduisez progressivement l’arrosage de vos plants de tomates. Cette petite technique crée un stress hydrique léger, qui incite les fruits à mûrir plus rapidement pour assurer la propagation des graines avant la mort du plant.
3. Tailler les fleurs et les nouvelles pousses
À partir de la fin août ou début septembre, il est recommandé de tailler les nouvelles fleurs et les jeunes pousses. Ces nouvelles fleurs n’auront pas le temps de produire des fruits avant les premières gelées, et cela détourne l’énergie du plant, l’empêchant de se concentrer sur la maturation des fruits existants.
4. Rentrer les plants la nuit
Si vous vivez dans une région où les nuits commencent à être fraîches dès septembre, vous pouvez protéger vos plants en les couvrant avec une bâche ou un voile de forçage. Cela aidera à maintenir une température légèrement plus élevée autour des fruits, favorisant leur maturation.
Que faire des tomates qui ne mûrissent pas sur le plant ?
Malgré toutes ces astuces, il peut arriver que certaines tomates restent obstinément vertes sur la plante, surtout si la météo se rafraîchit rapidement. Pas de panique, il existe plusieurs solutions pour mûrir vos tomates à l’intérieur ou les utiliser telles quelles.
1. Faire mûrir les tomates en intérieur
Si les tomates sont encore vertes mais bien développées, vous pouvez les faire mûrir à l’intérieur :
– Récolter les fruits : Coupez les tomates vertes avec leur pédoncule et placez-les dans un endroit sec et bien aéré.
– Placer dans une caisse avec des fruits mûrs : L’éthylène, un gaz produit par les fruits mûrs (comme les bananes ou les pommes), aide à accélérer la maturation. Placez vos tomates vertes avec ces fruits dans une caisse ou un sac en papier. La maturation peut prendre une à deux semaines.
– Chaleur et obscurité : Il est conseillé de placer les tomates dans une pièce à température ambiante, à l’abri de la lumière directe du soleil.
2. Utiliser les tomates vertes dans des recettes
Si vous avez des tomates qui ne mûriront pas, pourquoi ne pas les utiliser telles quelles dans des recettes ? Voici quelques idées gourmandes :
– Confiture de tomates vertes : Mélange sucré et acidulé, la confiture de tomates vertes est parfaite pour accompagner des plats salés ou des fromages.
– Tomates vertes frites : Un plat typique du sud des États-Unis, les tomates vertes frites sont croustillantes et savoureuses, parfaites comme entrée ou accompagnement.
– Chutney de tomates vertes : Ce condiment sucré et épicé est idéal pour accompagner des viandes ou des plats végétariens.
3. Conserver les tomates vertes
Si vous ne souhaitez pas les cuisiner immédiatement, vous pouvez également conserver vos tomates vertes pour les utiliser plus tard. Vous pouvez les mariner ou les mettre en bocaux, une méthode idéale pour prolonger leur durée de vie.
Que faire des plants de tomates après la saison ?
Une fois la saison des tomates terminée, il est temps de réfléchir à la manière de gérer vos plants. Voici quelques conseils pour préparer votre jardin pour l’hiver et la prochaine saison :
1. Arracher les plants de tomates
Lorsque les températures chutent trop bas et que les tomates ne mûrissent plus, il est temps d’arracher les plants. Si les plants ne sont pas malades, vous pouvez les ajouter à votre compost. Les plants malades doivent être brûlés ou éliminés pour éviter la propagation de maladies l’année suivante.
2. Nettoyer et désinfecter les tuteurs et supports
Les tuteurs et cages métalliques utilisés pour vos tomates doivent être nettoyés et désinfectés à la fin de chaque saison pour éviter la propagation de maladies. Utilisez une solution d’eau de Javel diluée (1 partie d’eau de javel pour 9 parts d’eau) pour éliminer les agents pathogènes potentiels.
3. Préparer le sol pour l’année suivante
Profitez de la fin de saison pour nourrir votre sol. Après avoir enlevé les plants de tomates, ajoutez du compost ou du fumier bien décomposé pour enrichir le sol en Matière organique et le préparer pour la saison suivante. Vous pouvez également planter des engrais verts comme la phacélie ou la moutarde, qui enrichiront le sol et limiteront le lessivage des nutriments par la pluie.
La fin de la saison des tomates ne signifie donc pas nécessairement la fin de leur récolte. Avec un peu d’effort, vous pouvez ainsi faire mûrir vos tomates vertes à l’intérieur ou bien les utiliser pour confectionner de délicieuses recettes. En prenant soin de bien gérer vos plants après l’été, vous assurez aussi la santé de votre jardin pour l’année suivante !
