L’été a été généreux et votre potager déborde de tomates ? Cette abondance est un vrai plaisir pour les yeux et la récompense de votre dur labeur au jardin. Mais elle peut aussi représenter un cadeau empoisonné ! Surtout si vous ne savez pas comment consommer ou conserver ces fruits gorgés de soleil. Ne les laissez pas se perdre ! Voici comment prolonger la saison des tomates toute l’année en les utilisant dans des recettes savoureuses et en les conservant intelligemment.

Potager : les derniers gestes à faire en septembre pour prolonger la saison des tomates

C’est la rentrée, et la fin de la saison des tomates approche… Mais il est encore possible de prolonger la récolte ! Pour encourager la formation de dernières grappes, misez sur quelques gestes simples – qui peuvent faire toute la différence :

1. Tout d’abord, pensez à tailler les pieds de Tomate en supprimant les gourmands (ces petites pousses qui apparaissent à l’aisselle des feuilles) pour concentrer la sève vers les fruits déjà présents.
2. Ensuite, coupez les nouvelles fleurs : elles ne donneront pas de fruits matures avant les premières gelées.
3. Si votre plant continue de se développer en hauteur, comptez deux feuilles au-dessus des dernières fleurs, et coupez ce qui dépasse. Le plant va alors se concentrer sur les fruits, plutôt que sur sa quête de grandeur.
4. Enfin, si des nuits fraîches sont annoncées, couvrez vos plants avec un voile de protection pour éviter qu’ils ne souffrent du froid.

Vous récoltez des tomates vertes ? Faites-les mûrir très simplement en les enfermant dans un sac en papier avec un fruit qui dégage de l’éthylène (Pomme, banane…). En une dizaine de jours, vos tomates seront prêtes à être consommées !

J’ai récolté beaucoup de tomates : qu’en faire ?

Si vous avez déjà récolté des fruits en abondance début septembre, rien ne vous empêche de prolonger la saison – mais il faut aussi réfléchir à la meilleure façon de profiter de votre récolte, avant qu’elle ne se gâte ! Voici quelques idées savoureuses pour les utiliser – et les déguster toute l’année :

1. **Les sauces et coulis :** préparez des sauces avec vos tomates fraîches pour vos pâtes, pizzas ou plats mijotés. Les sauces se conservent très bien au congélateur ou dans des bocaux stérilisés.
2. **Les conserves :** si vous aimez la cuisine italienne, les tomates pelées en conserve sont un must. Vous pouvez aussi les transformer en tomates séchées, idéales pour agrémenter salades et apéritifs.
3. **Les soupes et gaspachos :** rien de plus estival qu’un gaspacho ou une soupe à base de tomates pour conserver les saveurs ! Vous pouvez en préparer en grande quantité et les congeler en portions.
4. **Les tartes et quiches :** pour varier les plaisirs, intégrez vos tomates dans des tartes ou quiches. Cuites au four, elles révèlent toute leur saveur et se marient à merveille avec du fromage de chèvre ou des herbes fraîches.
5. **Les chutneys et confitures :** on y pense moins, mais le chutney de tomates ou la Confiture de tomates vertes sont parfaits pour accompagner viandes et fromages toute l’année ! Leur goût sucré-salé surprendra vos convives.

Autre option : donnez quelques paniers à vos proches, votre famille, vos voisins… voire même vendez-les (la pratique, occasionnelle, est autorisée et non imposable en France si votre potager est inférieur à 500 m²).

Comment conserver les tomates du potager pour les déguster toute l’année ?

Outre les recettes de cuisine, il existe plusieurs méthodes de conservation pour garder vos tomates tout au long de l’année, chacune ayant ses avantages (et ses inconvénients). Voici un petit guide pratique :

1. **La congélation :** c’est la manière la plus simple de conserver des tomates. Vous pouvez les congeler entières, en quartiers, ou encore sous forme de sauce ou de purée. Pensez simplement à enlever la peau : elle prend souvent un goût fade une fois congelée.
2. **Les conserves en bocaux :** la mise en conserve est idéale pour garder des tomates pelées, des sauces ou des coulis. S’ils sont bien stérilisés et 100 % hermétiques, les bocaux peuvent se conserver plusieurs mois dans un endroit frais et sec, comme un placard.
3. **Le séchage :** les tomates séchées au four ou au soleil ont un goût concentré et peuvent être conservées dans de l’huile d’olive à durée presque indéterminée ! Elles se dégustent ensuite dans des salades, des plats méditerranéens ou sur les pizzas.
4. **La lactofermentation :** cette méthode, moins répandue, consiste à laisser fermenter les tomates fraîches dans de l’eau salée. Les nutriments sont ainsi préservés et la texture facile à conserver. Vous apportez aussi une saveur originale à vos préparations !
5. **La pasteurisation :** enfin, la pasteurisation à l’eau bouillante est une méthode simple pour conserver vos tomates en jus ou en coulis tout en préservant leurs qualités nutritionnelles.

Vous voilà prêt à savourer vos tomates du potager, fruits de vos efforts continus, toute l’année !