Le scarabée Goliath, l’un des plus imposants insectes du monde, est en voie d’extinction… à cause de la culture du Cacao. Explications.
Ce coléoptère, l’un des plus remarquables de la planète, pourrait pourtant disparaître à cause de notre passion pour le Chocolat. En Afrique de l’Ouest, la déforestation massive liée à la culture du cacao menace l’habitat naturel du scarabée Goliath, mettant ainsi son existence en péril. Cette situation soulève également une question plus générale : si une Espèce aussi robuste que le scarabée Goliath est en danger, qu’en est-il des autres animaux et plantes dépendant des mêmes écosystèmes ?
Le scarabée Goliath, l’insecte le plus imposant du monde : où le trouve-t-on ?
Le scarabée Goliath (Goliathus cacicus et Goliathus regius), parmi les insectes les plus impressionnants, se distingue par sa taille gigantesque. Ce coléoptère d’Afrique de l’Ouest peut atteindre jusqu’à 11 cm de long et peser près de 100 grammes, ce qui en fait l’un des plus grands insectes de la Terre. Avec sa corne en forme de Y chez les mâles et son exosquelette solide, il incarne la Biodiversité des forêts tropicales.
On rencontre principalement le scarabée Goliath dans les forêts tropicales humides de la Côte d’Ivoire, du Ghana et du Nigéria, où il joue un rôle essentiel dans l’écosystème local. Les larves de cet Insecte participent à la décomposition de la Matière organique, favorisant la fertilisation des sols et le maintien de l’équilibre des forêts.
Pourquoi le scarabée Goliath est-il en danger ?
Malheureusement, ce coléoptère emblématique est aujourd’hui menacé. Selon Luca Luiselli, un écologue spécialisé dans la biodiversité ouest-africaine, 80 % de la population de scarabées Goliath aurait disparu en Côte d’Ivoire à cause de la destruction de son habitat naturel, rapporte Slate. La principale cause de ce déclin est la déforestation massive liée à la culture du cacao.
La Côte d’Ivoire et le Ghana, qui produisent plus de 70 % du cacao mondial, sont les régions les plus touchées par ce phénomène. Pour répondre à la demande croissante de chocolat, de vastes étendues de forêts tropicales sont abattues pour faire place aux plantations de cacaoyers. Cette déforestation entraîne non seulement la perte des habitats du scarabée Goliath, mais met également en danger de nombreuses autres espèces animales et végétales, moins résistantes.
De plus, le scarabée Goliath est victime du commerce illégal d’insectes exotiques. Sa taille imposante et son apparence spectaculaire en font un objet de convoitise pour les collectionneurs, ce qui accélère sa disparition, ajoute Slate.
La disparition des pollinisateurs : le chocolat, aussi menacé ?
Ironiquement, la production de cacao, responsable de la disparition du scarabée Goliath, est elle-même menacée par la diminution des insectes pollinisateurs. Les cacaoyers dépendent d’une petite mouche pour la Pollinisation de leurs fleurs. Cependant, les populations de pollinisateurs sont en forte baisse en raison de la déforestation, des pesticides et du changement climatique, alertent les scientifiques.
Une étude de l’Université de la Colombie-Britannique révèle que 25 % des espèces pollinisatrices mondiales sont en danger d’extinction. Si cette tendance continue, la culture du cacao pourrait être gravement affectée, mettant en péril l’approvisionnement mondial en chocolat. Il devient donc crucial de mettre en place des mesures pour protéger la biodiversité et restaurer les habitats naturels des insectes. Cela inclut la promotion d’une production de cacao durable, la réduction de la déforestation et le soutien aux pratiques agricoles respectueuses de l’environnement. La disparition du scarabée Goliath est une tragédie pour la biodiversité, mais aussi un avertissement pour l’avenir de notre planète ! D’un autre côté, l’avenir du chocolat est lié à celui des insectes : sans eux, notre délice sucré pourrait devenir un luxe rare et coûteux…
