Quelles sont les conséquences d’une récolte prématurée ou tardive ?
Une cueillette trop précoce donne des pommes qui ont tendance à se rider pendant le stockage, tandis qu’une récolte trop tardive accélère leur pourrissement.
Comment récolter les pommes ?
Effectuez la cueillette par temps sec, en milieu de journée, et montez sur une échelle ou un escabeau bien stable. L’utilisation de paniers kangourous de 15 ou 18 litres, accrochés par une sangle aux épaules, permet de cueillir les fruits avec les deux mains :
– Récoltez les pommes avec soin en prenant le fruit à pleine main et en le faisant légèrement pivoter ;
– Évitez de les choquer en les déposant délicatement dans le panier, que vous viderez ensuite dans une caisse placée rapidement à l’ombre ;
– Séparez bien les pommes saines des fruits tombés au sol, blessés ou piqués, qui doivent être consommés rapidement ou transformés sans délai.
Comment conserver les pommes ?
Trier les pommes par calibre permet de réserver les plus grosses, souvent les plus savoureuses, pour une consommation fraîche ou une longue conservation. Les pommes plus petites, généralement situées à la périphérie du bouquet de fleurs, sont plutôt destinées à la transformation (compote, jus…).
La conservation dans un fruitier : le fruitier est une pièce sombre, à l’abri du gel, dont la température constante ne dépasse pas 8 °C, avec un taux d’humidité de 85 à 90 %. Ce stockage est idéal pour parfaire la maturation des pommes d’hiver, comme la ‘Reine des Reinettes’, qui se conserve jusqu’en décembre :
– Pensez à désinfecter la pièce en brûlant des mèches soufrées, deux semaines avant le stockage. Ensuite, rangez les pommes avec le pédoncule tourné vers le bas sur des clayettes, de manière à ce qu’elles ne se touchent pas ;
– Contrôlez régulièrement pour éliminer les fruits gâtés et assurez-vous qu’ils ne soient pas grignotés (un grillage ou des tapettes à souris peuvent aider à éviter ce problème) ;
– Aérez la pièce au moins une fois par semaine.
Les autres moyens de conservation des pommes : une cave, un garage entre 12 et 15 °C, un Réfrigérateur ou une boîte en polystyrène placée à l’ombre permettent une conservation satisfaisante.
