Avec l’arrivée de l’hiver, les étals des marchés se parent de teintes orangées : c’est la saison des agrumes ! Parmi les vedettes du moment, la clémentine et la mandarine occupent une place de choix. Mais savez-vous vraiment ce qui les distingue ? Croyez-le ou non, elles ne sont pas tout à fait identiques !
Petites, oranges, rondes et juteuses… les mandarines et les clémentines s’invitent à votre table pour vous apporter un peu de vitalité ! La clémentine fait d’ailleurs partie des fruits préférés des Français, avec une consommation moyenne de 8 kg par an et par foyer. Chaque hiver, la popularité de ces agrumes ne cesse de croître grâce à leur peau facile à peler et à leurs nombreux bienfaits nutritionnels. Pourtant, même si vous les adorez, il faut avouer que vous ne savez pas vraiment quelle est la différence entre la clémentine et la mandarine. Alors, comment les reconnaître ?
Comment distinguer une clémentine d’une mandarine ?
En raison de leur apparence très similaire, la clémentine et la mandarine sont souvent confondues. Pourtant, quelques indices permettent de les différencier facilement. La clémentine, issue d’un croisement entre la fleur de mandarinier et le pollen d’oranger, est généralement sans pépins. Elle est plus petite que la mandarine, avec une peau fine, lisse et brillante qui s’épluche aisément. Niveau goût, elle est plus acidulée et moins sucrée que la mandarine.
La mandarine, quant à elle, est le fruit originel. Elle est plus grosse (5 à 8 cm de diamètre), plus parfumée, et sa peau est d’un orange vif, plus épaisse, rugueuse et difficile à peler d’un seul coup. Ses saveurs sont assez variées : elle est souvent plus douce et moins acide que la clémentine. La pulpe de la mandarine est aussi plus juteuse, ce qui la rend idéale pour préparer un jus de fruits maison. Toutefois, contrairement à sa cousine hybride, elle contient des pépins, ce qui explique pourquoi elle est moins populaire.
Clémentine et mandarine : y a-t-il des différences en termes de saisonnalité et de bienfaits nutritionnels ?
La saisonnalité est un autre critère qui peut aider à distinguer la clémentine de la mandarine. La mandarine est généralement disponible dès l’automne et pendant une grande partie de l’hiver, tandis que la clémentine se trouve principalement de l’automne au début du printemps. La mandarine est cependant plus rare sur les marchés français, car elle provient principalement d’Afrique du Nord ou d’Asie, contrairement à la clémentine qui vient d’Espagne, d’Italie ou encore de Corse.
Côté bienfaits, les deux agrumes sont riches en vitamine C, idéale pour renforcer le système immunitaire pendant les saisons froides. Toutefois, la clémentine est légèrement moins calorique, avec environ 40 kcal pour 100 g, contre 50 kcal pour la mandarine. Elle contient aussi un peu plus de fibres, tandis que la mandarine offre une teneur plus élevée en antioxydants. Dans les deux cas, ces fruits sont des alliés précieux pour votre organisme, alors pourquoi choisir ?
