Cette question hante les foyers du monde entier, semant la confusion et la frustration dans les cœurs des lessiveurs les plus assidus.
Par Joseph Le Corre
temps de lecture : 3 min
Certains parlent de gremlins chapardeurs, tandis que le physicien Stephen Hawking a spéculé sur la possibilité de mini-trous noirs spontanément créés dans nos machines à laver… Plus sérieusement, des chercheurs ont tenté d’avancer des explications terre à terre pour expliquer la disparition régulière de chaussettes à la sortie du Lave-linge.
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Selon une étude commandée par Samsung en 2016, chaque Britannique perd en moyenne 1,3 chaussette par mois, soit plus de 15 chaussettes par an. Sur une durée de vie moyenne, cela représente 1 264 chaussettes disparues, pour un coût total d’environ 2 500 livres sterling (environ 2 900 euros).
Une question d’électricité statique ?
En 2008, le scientifique George B. Johnson a proposé plusieurs hypothèses. L’une d’entre elles : l’électricité statique. « En les frottant dans la sécheuse, les chaussettes peuvent accumuler un peu d’électricité statique, assez facilement pour les amener à s’accrocher à d’autres vêtements. Les chaussettes adhérant à l’extérieur d’une chemise ou d’une jambe de pantalon sont rapidement délogées », écrit-il dans une chronique. Mais lui-même le confesse, l’hypothèse ne tient pas vraiment debout.
George B. Johnson émet d’autres raisons : les chaussettes se perdent dans la maison en étant transportées vers ou depuis le lave-linge, ou bien lors du lavage ou du séchage en se coinçant dans les composants des machines. Mais il semble qu’au-delà des explications mécaniques, il existe des raisons psychologiques à la disparition des chaussettes.
C’est toujours la faute des autres
Diffusion de responsabilité et biais de confirmation jouent tous un rôle, selon le psychologue Simon Moore, qui a travaillé pour l’étude commandée par Samsung. Ainsi, lorsque plusieurs personnes partagent la tâche de la lessive, chacun suppose que c’est la responsabilité de l’autre de retrouver les chaussettes perdues. En d’autres termes, on se dit que c’est la faute de l’autre.
Pour ceux qui aiment les chiffres, les chercheurs ont même développé une formule mathématique pour prédire la probabilité de perdre une chaussette lors d’une lessive. Celle-ci, créée par un psychologue, Dr Simon Moore, et un statisticien, Geoff Ellis, tient compte de la taille de la lessive, de la complexité du lavage, de l’attitude envers la lessive et du degré d’attention porté au processus.
Probabilité de perte de chaussettes = 0,38 + (0,005 × L) + (0,0012 × C) − (0,0159 × P × A)
L = taille de la lessive (nombre de personnes dans le foyer multiplié par la fréquence des lessives hebdomadaires)
C = complexité du lavage (nombre de types de lavage par semaine multiplié par le nombre de chaussettes lavées)
P = satisfaction de faire une lessive (mesuré sur une échelle de 1 à 5 – 1 étant « Je n’aime pas du tout faire la lessive » et 5 étant « J’aime beaucoup faire la lessive »)
A = degré d’attention (somme du nombre de choses que vous faites au début de chaque lavage : vérifier les poches, dérouler les manches, retourner les vêtements dans le bon sens, dérouler les chaussettes)
Le mystère reste à percer
Ainsi, d’après les chercheurs, une personne vivant seule et très méticuleuse aura plus de chances de retrouver ses chaussettes en paire qu’un parent débordé par les lessives d’une Famille nombreuse. Cette étude repose sur une enquête menée auprès de 2 000 personnes, heureuses de partager publiquement leurs anecdotes sur le linge sale, et complétée par une série d’entretiens approfondis en face-à-face.
Cependant, bien que ce travail ait été conduit avec rigueur, il est important de souligner qu’une seule étude ne suffit pas pour répondre définitivement à cette question. Pour parvenir à une conclusion plus solide, il faudrait que d’autres recherches soient menées. L’avenir de l’humanité n’en dépend pas, certes, mais tout même, des millions de foyers aimeraient résoudre définitivement le mystère des chaussettes perdues.
