L’hiver approche, et avec lui, les défis pour de nombreux animaux sauvages, dont le hérisson d’Europe, une espèce menacée. Nos jardins peuvent devenir des refuges précieux pour ces petits mammifères épineux, qui sont confrontés à des conditions difficiles, aux prédateurs et aux aléas climatiques. Aujourd’hui, chaque jardinier peut jouer un rôle essentiel dans leur survie. Découvrez des gestes simples et efficaces pour transformer votre espace extérieur en un véritable sanctuaire pour le hérisson cet hiver.
Pourquoi les hérissons sont-ils en danger ?
Ces dernières années, la population de hérissons en France a chuté de manière alarmante. Plusieurs facteurs expliquent cette baisse, comme l’urbanisation croissante qui réduit leur habitat naturel, l’utilisation de pesticides qui contaminent leur alimentation, ainsi que les accidents de la route. À cela s’ajoute la menace du froid hivernal, une période particulièrement critique pour les hérissons qui entrent en hibernation. Leur survie dépend alors de leur capacité à trouver un abri sûr et de la qualité de leurs réserves de graisse. Sans ces conditions, leurs chances de survie diminuent drastiquement.
Un jardin refuge : comment aider les hérissons à hiverner ?
Chacun peut transformer son jardin en un espace accueillant pour les hérissons. Voici quelques conseils pour offrir un abri sûr et adapté à leurs besoins.
1. Aménager un abri naturel ou fabriquer une maison pour hérissons
Les hérissons ont besoin d’un endroit abrité, loin des prédateurs et des intempéries, pour passer l’hiver en toute sécurité. Un tas de bois ou de feuilles mortes, placé dans un coin tranquille de votre jardin, peut servir de refuge idéal. Ces matériaux naturels offrent une excellente isolation contre le froid.
Pour les jardiniers bricoleurs, il est également possible de construire une maison pour hérisson en bois, disponible dans les magasins de jardinage. Assurez-vous de la placer dans un endroit calme, à l’abri du vent, de préférence sous un buisson ou derrière des plantes pour plus de discrétion.
2. Éviter les produits chimiques : un jardin sans danger pour les hérissons
Les hérissons sont des prédateurs naturels des limaces, escargots et autres insectes nuisibles dans le jardin, constituant ainsi une forme de lutte biologique contre ces nuisibles. En utilisant des pesticides ou des insecticides, non seulement vous mettez en danger leur santé, mais vous détruisez aussi leur source de nourriture. Optez pour des méthodes de jardinage écologiques et bannissez les produits chimiques pour un jardin plus sain et sécurisé.
3. Laisser un coin « sauvage » dans votre jardin
Les hérissons apprécient les zones laissées un peu à l’abandon, où ils trouvent facilement des cachettes et de la nourriture. En réservant une petite partie de votre jardin pour les herbes hautes, les feuilles mortes et les brindilles, vous créez un espace propice à leur installation et leur hibernation. Ce coin de nature leur permettra de se nourrir d’insectes tout en étant bien abrités.
4. Mettre à disposition de la nourriture en automne
Avant d’hiberner, les hérissons doivent faire des réserves de graisse pour tenir tout l’hiver. Vous pouvez les aider en leur laissant de la nourriture spécifique en automne. Évitez toutefois le lait et les produits transformés, qui sont nocifs pour leur système digestif. Préférez des aliments adaptés, comme des croquettes pour chats riches en protéines ou des préparations spécialement conçues pour les hérissons, disponibles dans les magasins spécialisés.
Protéger les hérissons des dangers du jardin
Même avec les meilleures intentions, certains aménagements dans le jardin peuvent présenter des risques pour les hérissons. Voici comment éviter les pièges courants.
1. Couvrir les trous et tranchées
Les hérissons sont souvent attirés par les trous, fosses ou tranchées laissées à découvert, où ils peuvent tomber et se retrouver bloqués. Pour les protéger, assurez-vous de bien couvrir ces zones ou d’y installer des rampes pour leur permettre de s’en sortir facilement.
2. Prudence avec les outils de jardinage
À l’automne, lorsque vous ratissez les feuilles ou taillez vos haies, vérifiez la présence éventuelle de hérissons cachés dans les tas de feuilles ou les buissons. Les blessures causées par les tondeuses ou les coupe-bordures sont malheureusement fréquentes et souvent fatales. Soyez particulièrement vigilant en inspectant soigneusement ces zones avant d’utiliser des outils motorisés.
3. Installer des passages sûrs entre les jardins
Les hérissons parcourent plusieurs kilomètres par nuit pour chercher leur nourriture et se reproduire. Pour leur faciliter la vie, créez des passages entre les jardins ou demandez à vos voisins de faire de même. Un petit trou de 13 cm de diamètre dans la clôture suffit pour leur permettre de circuler librement d’un jardin à l’autre, sans danger.
Prévenir les accidents : des gestes simples et efficaces
Les hérissons, notamment en ville, sont fréquemment victimes d’accidents de la route. Si votre jardin est proche d’une route, vous pouvez contribuer à leur protection.
1. Installer une clôture ou un filet anti-fugue
Une clôture ou un filet installé près du sol peut empêcher les hérissons de se diriger vers la route. Ce petit investissement permet de réduire les risques d’accidents et augmente leur sécurité.
2. Sensibiliser le voisinage et les passants
Affichez des panneaux d’avertissement près de la route, indiquant la présence de hérissons dans les environs. Cette simple initiative permet aux automobilistes de faire preuve de plus de prudence lorsqu’ils conduisent à proximité de votre jardin, notamment pendant la nuit, lorsque les hérissons sont les plus actifs.
Une hibernation réussie, gage de survie pour le hérisson
Au retour du printemps, les hérissons sortent de leur hibernation, souvent affaiblis par plusieurs mois de sommeil et de jeûne. En leur offrant un abri adapté et un environnement sûr, vous contribuez à leur réhabilitation. Dans les premières semaines après leur réveil, laissez-leur un peu de nourriture pour les aider à retrouver des forces.
Faites de votre jardin un refuge pour les hérissons
La préservation des hérissons passe par des gestes simples, accessibles à tous les jardiniers, amateurs comme expérimentés. En adaptant votre jardin pour les accueillir cet hiver, vous participez activement à la protection d’une espèce en danger et au maintien de la biodiversité. Le hérisson est un allié précieux pour le jardin et un symbole d’une nature que nous souhaitons préserver. Ensemble, œuvrons pour que nos jardins soient de véritables havres de paix où les hérissons peuvent vivre et prospérer.
